เช้านี้ที่หมอชิต – ภูเก็ต หนึ่งในเมืองท่องเที่ยวยอดนิยมในกลุ่มชาวต่างชาติ ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากวิกฤตโควิด-19 ซึ่งนอกจากแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลแล้ว ยังมีปางช้างอีกหลายแห่งที่กำลังเดือดร้อน พรุ่งนี้ 13 มีนาคม วันช้างไทย เพื่อระลึกถึงความสำคัญของช้าง เช้านี้วิถีไทย สัปดาห์นี้ คุณหนอยแน่จะพาไปพูดคุยกับเจ้าของปางช้างกมลา ภูเก็ต ที่ต้องปรับตัวเพื่อหารายได้จากการขนไม้ยางพารา ในช่วงที่การท่องเที่ยวซบเซา ติดตามชมพร้อมกัน
เสียงสะท้อนจากเจ้าของปางช้างกมลา ที่ต้องแบกรับค่าใช้จ่ายสำหรับอาหารช้างและดูแลควาญ เมื่อวันนี้ภูเก็ต แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยม โดยเฉพาะในกลุ่มชาวต่างชาติที่เคยคึกคัก กลับเงียบเหงา เพราะพิษโควิด-19 ทำให้ไร้เงานักท่องเที่ยว
เมื่อไม่มีนักท่องเที่ยว ก็ไม่มีรายได้ นำไปสู่การปรับตัวครั้งใหญ่ ซึ่งแต่ก่อนที่ปางเคยมีช้างอยู่กว่า 30 เชือก เหลืออยู่ประมาณ 10 เชือก โดยส่วนหนึ่งไปผูกป่าหากินตามธรรมชาติแบบวิถีคนเลี้ยงช้างดั้งเดิม และคัดเลือกช้างบางเชือกขนาดใหญ่ ที่สามารถไปลากไม้ยางพาราได้ตามกำลังสมควร
พี่จายืนยันว่าไม่ได้เป็นการใช้แรงงานช้างเกินกว่าเหตุ เพราะช้างทุกเชือกยังอุดมสมบูรณ์ และถือเป็นการให้ช้างได้ออกกำลังกาย ในช่วงที่ไม่ได้รับนักท่องเที่ยว จึงไม่อยากให้คนที่ไม่เข้าใจออกมาโจมตี
การปรับตัวของปางช้างกมลา ภูเก็ต เป็นเพียงส่วนหนึ่งของชาวช้างอีกหลายแห่งทั่วประเทศ ที่ต้องเผชิญปัญหาจากธุรกิจท่องเที่ยวเพราะโควิด-19 ซึ่ง พี่จา ที่มีความผูกพันเลี้ยงช้างมาตั้งแต่บรรพบุรุษ บอกว่า จะไม่มีวันทอดทิ้ง แม้จะเป็นช่วงยากลำบากที่สุดก็ตาม
ร่วมทุกข์ร่วมสุขตามวิถีชาวช้าง ดิ้นรนทำมาหากินทุกวิถีทาง เพื่อให้ทั้งคนทั้งช้างอยู่รอด ส่งกำลังใจและความช่วยเหลือตามกำลัง ถึงทีมงานช้างให้ไทยแลนด์ แห่งปางช้างกมลา ภูเก็ต
13 มีนาคม วันช้างไทย เพื่อระลึกถึงช้าง สัตว์คู่บ้านคู่เมืองของเรา
